17 июля 2023 года отмечается 180-летие со дня рождения выдающегося русского путешественника, этнографа и антрополога Николая Николаевича Миклухо-Маклая. Его имя занимает достойное место среди великих исследователей, таких как Христофор Колумб, Фернан Магеллан и Джеймс Кук. Миклухо-Маклай не только проявлял смелость в исследовании новых земель, но и являлся выдающимся учёным-энциклопедистом, внёсшим значительный вклад в развитие наук о Земле. Подробнее об этом можно узнать на сайте Культурно-информационного центра им. А.С. Пушкина.
С ранних лет Николай Миклухо-Маклай увлекался исследовательской деятельностью. В возрасте 23 лет он отправился в своё первое большое путешествие в Океанию, где стал первым европейцем, посетившим Новую Гвинею. Он провёл 15 месяцев среди папуасов, изучая их быт, обычаи и религиозные практики. Папуасы были настолько впечатлены его миролюбивым подходом, что нарекли его «человеком с Луны». Миклухо-Маклай утверждал: «Несколько дней, даже часов личного наблюдения туземцев… гораздо важнее, чем заучивание наизусть всей существующей об этом литературы!»
Учёный прожил чуть более сорока лет, из которых значительную часть посвятил путешествиям. Сегодня имя Николая Миклухо-Маклая увековечено в наименованиях географических объектов по всему миру, включая часть восточного берега острова Новая Гвинея, реку Makley River в заливе Астролябия и залив Южного океана у берегов Антарктиды Земли Уилкса. С 1947 года Институт этнологии и антропологии Российской академии наук носит его имя, а высшая этнографическая награда Российского географического общества также названа в его честь. В память о великом учёном астероид (3196) Маклай был открыт сотрудниками Крымской астрофизической обсерватории.
В знак уважения к его наследию в Санкт-Петербурге на Васильевском острове в 2021 году была открыта набережная, названная именем Миклухо-Маклая. День его рождения, 17 июля, стал профессиональным праздником этнографов в России. Для всех желающих узнать больше об этом удивительном человеке в библиотеке проходит книжно-иллюстративная выставка «Личность эпохи», где можно ознакомиться с его жизнью, экспедициями и гуманистическими идеями. Цитатой выставки стали слова, которые стали девизом жизни учёного: «Думать и стараться понять окружающее – отныне моя цель…»